Nagy népszerűségnek örvend a napenergia Ausztriában. A napenergiás vízmelegítő berendezések piaca 9,4 százalékkal növekedett 2004-ben, a napkollektorok exportja pedig 37,4 százalékkal. 2003-ban a belföldi piac 9 százalékkal, az export pedig 40 százalékkal bővült. A napenergiás vízmelegítő berendezéseket gyártó ágazat a legerőteljesebben növekvő osztrák gazdasági ágazatnak számít.

2004-ben több mint 500 ezer négyzetméter napkollektort gyártottak Ausztriában. Ennek 64 százalékát Németországba, Franciaországba, Spanyolországba és Olaszországba exportálták. A napkollektoros hőenergia termelő berendezések piaca ekkor 178 millió euró forgalmat bonyolított a 2003-as 152 millió után. Ausztriában 182600 négyzetméter napkollektor felületet helyeztek üzembe az említett évben. Az év végére ezzel összesen 2,8 millió négyzetméter napkollektor felület működött az országban, ez 1.960 megawatt hőtermelési kapacitást képvisel. A 947 GWh éves hőenergia termelés 150 ezer tonna fűtőolaj egyenértéket képvisel és évi 443 ezer tonnával enyhíti a környezet CO2 kibocsátás terhelését. Jelenleg 190 ezer háztartás használ napkollektoros energia termelést melegvíz előállítási és fűtési célból.

1990 és 2000 között az ágazat átlagosan évi 15 százalékos ütemben növekedett. Amennyiben megfelelő piaci ösztönzőkkel sikerül a növekedési ütemet tovább fokozni, 2010-re, a kiotói protokoll hatályának lejártára, négymillió négyzetméter napkollektor felületet lehetne létesíteni Ausztriában. Ennek teljesítéséhez a 2000. évi bázishoz viszonyítva háromezer új munkahelyet lehetne teremteni. Az ágazat forgalma évi 318 millió euróra emelkedne. (APA/MTI - Bécs/Budapest)